Cómo se escriben las horas

¿

Debo utilizar el a.m. o  p.m. con punto o sin punto? ¿Se escribe en mayúscula o minúscula? ¿Cuándo debo hacerlo con letras? ¿El punto del a.m. o p.m. es punto seguido o punto a parte? ¿O mejor escribo solo h de hora?

Estas son algunas de las dudas que nos asaltan cuando queremos escribir un texto, un comunicado o una información. Si tiene en cuenta las siguientes recomendaciones podrá utilizar de manera adecuada las cifras, las siglas y las letras a la hora de escribirlas.

1. Cuando se escribe sobre el espacio del día al que corresponden la hora:

La mañana  —desde que sale el sol hasta mediodía o desde la medianoche hasta que amanece, o bien a la madrugada.—

• Me levante a las seis de la mañana y todavía no salía el sol.
• Llegue a las tres de la mañana y el frío era intenso.

De la tarde —desde el mediodía hasta que se oculta el sol—

• Se encontrarán a las tres de la tarde.

De la noche —desde que se opone el sol hasta la media noche—

• El avión arribó hasta la madrugada.

En textos literarios y periodísticos, así como en cualquier otro tipo de contenido en que la precisión sea nec

2. Cuando se emplean los números del 1 al 12 o los números cardinales correspondientes:

Al escribir las cifras se debe contemplar  si se refiere a la mañana, al medio día, la noche o la madrugada. 

En este caso se utilizan las abreviaturas a.m. (antes del mediodía), m (mediodía) y p.m.  (después del mediodía).

No se deben escribir estas abreviaturas en mayúscula, tampoco combinar mayúsculas con minúsculas porque tienen otros significados, por ejemplo: 

• AM es la sigla de amplitud modulada. Am es el símbolo del elemento químico americio. Pm es el símbolo del elemento químico  prometio. PM es la abreviatura de policía militar, entre otros.

Al utilizar las abreviaturas para escribir la hora, nos encontramos con dudas como:

¿Debo escribir con mayúscula luego del punto?

• No se debe contemplar como punto seguido, porque este es parte de la abreviatura. Por ejemplo: La reunión inicia a la 5:30 p.m. en el auditorio.

¿Se debe contemplar el punto de la abreviatura como punto seguido o punto aparte?

Hay dos excepciones en este caso:

• La primera, que la palabra siguiente al punto sea un nombre propio, entonces se debe escribir con mayúscula. Por ejemplo: A las 10:30 a.m. María y Carlos se casan.

• La segunda, que concuerde con el comienzo de un enunciado. Por ejemplo: El cuerpo médico terminará su entrenamiento a las 6:00 p.m. Luego se reunirán en la sala de grados para el evento. Como se puede observar en este caso, el punto de la abreviatura se convierte en punto seguido.

3. Hay regiones hispanoparlantes que emplean el 00 para referirse a las doce de la noche, el 23 para hacer lo propio con las once de la noche o los números cardinales correspondientes.

Este modelo se utiliza cuando se necesita la máxima precisión y el mínimo de elementos. 

Se utiliza la letra h, indica hora. Por ejemplo: 

• El vuelo saldrá a las   18:30 h del aeropuerto Charles de Gaulle de París.

En horarios, convocatorias, actas, informes técnicos o científicos y cualquier otro tipo de texto en que la precisión horaria es un factor relevante, se usan preferentemente los números.

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Para recordar:

Si la hora se escribe con números, debe tenerse en cuenta lo siguiente:

→ Para separar las horas de los minutos, se usa el punto o los dos puntos:  

• 13.33, 17:30.

→ Opcionalmente puede emplearse tras las cifras el símbolo h (‘hora’), que, como todos los símbolos, debe escribirse sin punto (salvo que se trate del que marca el final del enunciado):

•  17.30 h o 17:30 h. 

→ También es posible desglosar la mención de horas y minutos, e incluso segundos, utilizando para ello los símbolos correspondientes:

•      El cohete se lanzó a las 18 h 38 min 33 s en un remoto paraje de la NASA.

Este desglose es común cuando se quiere expresar la duración exacta de un hecho:

•      El tiempo de cocción es de 1 h 20 min.

→  Las horas en punto se expresan mediante dos ceros en el lugar que corresponde a los minutos:

•      23.00, 14:00.

 Pueden omitirse los dos ceros si tras la indicación de la hora se escribe el letra h:

•      El acto comenzará a las 17 h.

→ Cuando se usan las abreviaturas a. m., m. y p.m., no debe añadirse el símbolo h, por ser evidente que se trata de una referencia horaria:      

• 17.30 h o bien 5.30 p.m.

Fuentes: 

Real Academia Española 

Fundéu BBVA