Este signo ortográfico ( - ) no debe se debe confundir con la raya (—), ya que sus usos son diferentes:
Sirve de unión entre signos o palabras compuestas y simples:
franco-alemán, histórico-artístico, relación calidad-precio, dirección Norte-Sur, ferrocarril Arequipa-Quito.
En el ejemplo anterior la relación entre palabras simples hace la función de conjunción o de una preposición.
Cuando el prefijo precede a una sigla o una palabra que comienza por mayúscula:
- anti-OTAN, anti-Hitleriano.
Cuando se quiere evidenciar una forma prefija:
- Se harán descuentos en casos de pre- o época navideña.
Cuando se utiliza para fines estilísticos y se emplea con fines expresivos:
- Los pensamientos del hombre son mágicos, porque vuelan entre lo pre-presentado o re-presentado.
Cuando se quiere representar un todo unitario:
- ..."—ser para-sí, ser-para-otro—"... Sartre
Une combinaciones gráficas como números arábigos o romanos, letras o palabras:
- Las páginas 133-229, el número telefónico 571-667-849, temporada 2013-2014, durante los siglos IX-XI.
Para separar palabras al final del renglón se hacen por falta de espacio y se utilizará el guion de acuerdo con las siguientes normas:
- Se debe tener en cuenta el silabeo.
- La primera sílaba de una palabra es una vocal no se dejará esta letra sola al final del renglón.
- Una o dos vocales seguidas, nunca se separan al final del renglón, formen diptongo, triptongo o hiato.
- Cuando las palabras al final de la línea contengan la letra h intercalada, se acentuará como si ésta no existiera, aplicando las mismas normas de las otras letras.
- El guion no debe separar letras de una misma sílaba, por lo tanto, el guion final debe ir colocado detrás de una de las sílabas que componen la palabra.
